曹懿说到做到，真等李顽会识字念书时，花钱把他送到学堂去。

他也是后来才知道，李顽之所以这个年纪还不会念书认字，原是自小养在生母身边，到可以念书的年纪又一病不起，整日躺在床榻上望着帐顶数日子，他娘亲出身烟花之地，只会写自己的名字、夫君的名字、亲儿李顽的名字，开口便是淫词艳曲，不好教导李顽。

那是在泥潭里见惯是非，自小摸爬滚打的人，惯于变通下却也藏着一丝顽强的烈性，这个泼辣刁钻的女人在久病卧床的儿子面前手足无措，她面庞艳丽，却笑中带泪，抱着李顽像托着片纸，压根就不敢用力，想给儿子唱歌，又怕把他教坏，绞尽脑汁后发现她好像什么都教不了李顽。

好在她惯于做小伏低，讨人同情。

李顽躺在床上有气无力，身上溃烂的脓疮又痒又疼，他听见娘亲在对每个路过的下人苦苦哀求，给我儿子请个大夫吧，求求了，求求大少爷，求求夫人，求求大叔，求求二叔，求求二夫人。

自打李顽有记忆起，他娘亲便一直在求人，所以李顽最不怕被人欺负，最不怕求人，最擅长的就是讨好卖乖，在李顽眼里，面子和气节是不值得一提，能舍弃的东西。

第一天从学堂回来时曹懿问他，是否被人欺负挤兑，李顽“唔”了一声，朗声道：“没有啊！”

曹懿不信，第二天悄悄跟过去，发现李顽确实没被人欺负，而是压根就没人理他，大家各玩各的，孤立李顽这个格格不入的外来户，但李顽也不恼，只笑眯眯地跟在他们身后，有活干时才想到这个逆来顺受的病秧子，使唤他去洗笔倒水。

李顽一一照做，回到家后曹懿又问他，受人欺负没有。李顽表情不变，无辜道：“没有啊。”

曹懿瞥他一眼没说话，只揽着李顽，手把手教他写字。

从前抢枣抢不过别人都要回来跟曹懿哭鼻子撒娇的人，如今受这样的委屈，却又一字不提。李顽日日跟在他们身后，不争不抢不出头，以“跟班”的身份被接纳，有次一行人到紧挨着学堂的后山中去抓野鸡吃，那鸡风餐露宿，跑起来虎虎生风，一行人撵在后头，李顽更是气喘吁吁，叫他们别追啦，得想个法子，继而去找师娘要把小米撒在野鸡常出没的地方。

李顽主动道：“我身体不好，跑不快，不机灵，你们抓吧，省的我拖后腿，这抓来的鸡我也不吃。”

他这样一说，大家都满意得很，一行人成包抄之势，只等野鸡自行落网便来个瓮中捉鳖，野鸡咕咕叫着走入，警惕观察四周，啄没几口，便被四面八方窜出来的人吓一跳，瞬间无处可逃，压了个结结实实。

李顽站在一旁，看他们你扑我我扑你，叠罗汉似的压着，大费周章就为只鸡，饶有兴趣地欣赏着同龄人张牙舞爪的丑态。

抓鸡要吃，要吃便要杀，无人敢杀鸡，最后还是弱不禁风的李顽捡块石头，一手掐住鸡脖子，只听“嘎”的一声鸡叫，鸡翅膀扑闪两下，彻底不动，李顽手起石落，照着鸡头来了个痛快。

李顽转身，掂着只吊脖子死鸡，不好意思地摸摸后脑：“这拔鸡毛什么的，实在没干过，还是哥哥们来吧。”

一群人面面相觑，好一会儿才反应过来，在李顽的建议下分工合作，借锅，煮水，捡柴，拔鸡毛，摘野蘑菇，锅盖一掀香气扑鼻。这到分鸡的时候又出问题，谁都想吃又滑又嫩的鸡大腿，不愿被分到干柴无味的胸腹，然而都有私心，是谁来分都不公平，自然而然想到李顽，李顽不吃，当然也最公道，干脆让他来分。

李顽故作苦恼，只好提议谁出力多，谁就吃鸡腿，其中一人重重哼一声，不高兴地看着李顽。

这人正是当年小巷中买蚕豆，说让李顽求他就给他吃一个的人，他看不惯李顽逆来顺受毫无气节的做派，见李顽一来书院，便带头孤立他，这下话语权在李顽手中，肯定要借机报复。

谁知李顽只是一个劲地看着他笑，等欣赏够对方眼中的委屈、愤然、不服气，才拍一拍手，朗声提议：“他最辛苦，拔鸡毛这活又臭又累，不如就这次就把鸡腿给他吧。”

李顽看着他眼中的惊讶，心想给他吃块烂肉这种低级报复有什么意思，要的就是他记住这一刻的提心吊胆，明白风水轮流转，以后看见他李顽就得客客气气的。

自此书院中，无人再敢把李顽不当回事，李顽也交到第一个朋友。

齐家小公子，学啥啥不会，吃啥啥不剩，本是请先生到家来教，无奈脑子实在比不上家中兄长们，一哭二闹三上吊，说什么也不再自取其辱，干脆来到这学堂中，当矮子里的高个，后又跟李顽厮混在一处。

李顽邀他去家中做客：“我娘子总要担心我受欺负没朋友，你同我回家去给他看一看，也好叫他放心。”

齐小公子“哇”了一声，满脸艳羡道：“你这年纪就有娘子，真是厉害。”

二人结伴而行，李顽逢人便炫耀，说他娘子如何心灵手巧，伸出手脚来给齐小公子看，一拍胸脯，说他的衣裳都是娘子给缝的，继而绘声绘色，说起曹懿做的