能够完全治愈疫病的魔药令伊恩地位尴尬：长兄不再有性命之忧，很?快成婚，新娘有了身孕。柯蒂斯家虽然以古老的血脉骄傲，手头却并不宽裕，经历疫病的打击之后，产业更?所剩无?几。双亲为剥夺了伊恩本该有的神殿生涯感到歉疚，因而?无?法像其他境遇相似的家庭一样将幼子送走。双亲任性但善良，伊恩无?法真正苛责他们，却也无?法忍受继续当他们沉重的包袱。他提出离开柯蒂斯家到别处接受骑士的教育。母亲为他的善解人意过意不去，却也确实为这个提案松了口气。也许伊恩暗暗期望过，父母也许会斥责他的提案将他留下。可是他们终究没有。那是伊恩 viii艾格尼丝端坐梳妆镜前, 看着乔安小心地为她别上最后一枚发针。“我?忽然想起来?，几个月前床头的护身?符在地上磕了一下，是不是还?是换一个为好？”艾格尼丝冷不防发问。乔安一怔，随即应道：“那么我今天就去和理?查大人请示。”“也不用着急, 反正我?打算将卧室还?有会客厅都重新布置一番。”艾格尼丝侧头端详镜中?自己的发髻, 向乔安一笑表示满意。“您说的重新布置是指？”艾格尼丝起身?整理?裙摆：“我?之前就有那样的打算了, 只不过因为各种?事耽搁了……有年代的物件本身?都可能成为魔法的触媒, 既然有了诅咒的前车之鉴, 还?是有必要?对房间里的摆件稍作筛选。”乔安似乎因艾格尼丝对魔法的了解而感到惊讶。“总之，乔安，麻烦你?列个物件清单, 和仓库的记录核对一下，看看这几年里是否遗失过东西。”“可是今天?您不是要?到书房核对书目？简今天?到庇护所去取理?查大人想要?的账目了, 我?还?是跟着帮您比较好……”艾格尼丝像是才?想起这回事：“啊, 但没关系，有希尔达陪我?。”“是, 那么我?这就开始整理?清单。”“那么我?们也走吧，希尔达卿。”艾格尼丝与希尔达穿过二?层露台往南塔而去, 一路沉默。登上塔楼台阶的时候，希尔达终于沉不住气：“所以可以确定内鬼是乔安了？”艾格尼丝登上最后几级台阶, 往重新装上门板的藏书室望去, 心平气和地纠正希尔达的说法：“只能说, 她是眼下最有嫌疑的人。”希尔达转了转眼珠, 对这称呼中?的细微差别显然不以为然：“能随时自由进出您卧室的只有身?为领头侍女、身?有女官头衔的简和乔安。简在白鹰城时就侍奉您的起居，看起来?也有点……胆小怕事, 我?觉得不太可能是她。”“客观而言，简也有嫌疑。”艾格尼丝苦笑, “因为想要?回避在白鹰城时的一些回忆，这几年我?一直对简很冷淡。”“但是－－”“所以我?才?说，乔安身?上的嫌疑更重。”“但是她为什么要?那么做？”“乔安是跟随前一任公爵夫人来?到布鲁格斯的。也许她与理?查之间有什么我?不知道的恩怨。”希尔达一点头算是接受了这个推论，转而替艾格尼丝打开上锁的房门，将钥匙交还?到艾格尼丝手中?，抱臂四顾：“所以今天?要?从哪里看起？”“昨天?清点到这里为止。”艾格尼丝不假思索走到左手边墙面的书架前，准确无误地指出一册抄本。希尔达颔首，反手将门关上，直接在地上盘腿坐下，单手撑头：“有必要?每天?做这一套给别人看吗？背后又没人跟着。”“谁知道呢。”艾格尼丝这么说着放下手中?的清单，绕到另一侧真正在意的书架前，上下打量了一个来?回，轻声?说：“比起昨天?，又少了一本。”“这次是什么书？还?是草药学的？”“不，是以星辰为基础的占卜学中?的重要?原典。”希尔达一撇嘴：“为什么不直接告诉理?查有人在每天?偷偷拿走这里的藏书？”“你?忘了？每天?我?们来?时门都关着，而离开时也都确实锁上了门。”

“真麻烦……又是密室吗？还?是说，又是伪装的密室？”希尔达干脆站起来?，“不过这位偷书贼估计想不到您能发现什么书被拿走了，毕竟可没什么人能把这么多书每本放在哪都记得清清楚楚。”艾格尼丝垂眸。她的记忆力在布鲁格斯至今是个鲜有人知的秘密。她视作诅咒一般的天?赋竟然在这样的状况下派上用处，虽非所愿，但也令她感到自己确实在缓慢前进。“总之，是不是可以认为，偷书贼就是诅咒的幕后黑手，同时遗失的那些书与诅咒有关？”“草药学还?说得通……毕竟现在回想起来?，在诅咒事发前一晚我?喝下的安神药剂重新加热过，有动?手脚的空隙，非常可疑。”“那么占卜呢？难道要?挑个幸运的日子下手？”艾格尼丝不禁勾唇：“天?体的位置与魔法息息相?关，这并不令人惊讶。”“话说回来?，我?还?没听?您提起过，您和理?查中?的诅咒究竟是什么性质的？”“不明。”希尔达瞪大了眼睛，呆了片刻才?冒出一个单音节：“哈？”“这就是神殿的结论。等亚伦来?到白鹰城的时候，诅咒本身?的术式已经被神官解除。我?持续昏迷是因为自身?体质，和诅咒并没有太大的关系。”“那么说的话，神殿不也十分?可疑？既然能够解开术式，怎么可能不明白是什么性质的诅咒？”“不，这倒未必。就好比有多少药剂师，就有多少种?毒药的配方，而万灵药只需要?一种?。诅咒和神殿的加