也?许本人都没?有察觉，在这种时候，他?的咬字总会放柔，身周的氛围分外?温良无害。被这样的他?含笑注视，任何人都无法不同样微笑起?来。而正?因如此，伊恩笑意无法触及的眼底显得更为神秘。加布丽尔想要读懂伊恩，想要成为理解他?的那个特别的人。也?许正?是这一希望击败了?恐惧、抹消了?理智，令她明?知危险依然往深渊中走。只要让他?明?白她是真心?的，只要证明?她愿意接纳他?的所有，包括他?隐而不发?的黑暗，总有一天，总有一天……加布丽尔如此期望着，等待着伊恩的态度会松动?软化。可今天他?依旧对她的暗示视而不见，试图带着迷人的微笑以俏皮话敷衍过去。“那么，请你诚实地回?答我，我对你来说……到底是什么人？”花束抱得太?紧太?近，玫瑰香气浓烈得令加布丽尔头晕，借着这股醉酒般的晕眩劲，她抛出了?这几日萦绕心?头的疑问。但实话说，她都害怕得到答案。伊恩没?有立刻回?答。他?的微笑稍收敛，避重就轻的答句显得无比冷淡：“您当然是我作为骑士应当保护的淑女。”这是伊恩 iii艾格尼丝才踏入花园, 加布丽尔便迎面奔来。“加布丽尔？”黑发?少女闻声仓皇止步，险些踉跄跌倒。她想转身逃开，却又改变主意?，绷着脸大步向艾格尼丝靠近。发?红的鼻子、抿得变形的唇线、还有湿润却含怨恨的眼睛, 这些齐齐猝然撞入艾格尼丝的视野, 她的呼吸不由停了一拍, 而后留下灼烧般的刺痛。这是艾格尼丝首次全盘接下他人直白的恨意?。事?出太过突然, 她完全怔住, 思绪也与?行动一起冻结了。然而，即便事?先有所?准备，她也不知道如何应对。一直以来, 她都逃避着、以消极顺从的表现?扼杀所?有人可能对她生出的不满。不久前应付理查时，她以为在对自己坦诚之后, 她终于?获得了不在乎他人看法的自由。但那不过是错觉。艾格尼丝只能看着加布丽尔来到面前, 感到自己在少女面前缩得越来越小，而对方?冲她而来的怨恚则膨胀为庞然大物。有那么一瞬, 艾格尼丝以为加布丽尔要?用怀中的玫瑰花束打过来，而她只能吃下这一击、无处可逃。但加布丽尔最后一声发?出哀鸣似的呜咽, 猛地将满怀的玫瑰掷在地上，推开希尔达跑进城堡内。艾格尼丝立在原地一动不动。“您没事?吧？”希尔达的问话令艾格尼丝一个激灵：“没事?……”说着, 她垂眸看向满地散落的玫瑰。希尔达顺着她的视线望去, 也陷入沉默。“发?生什?么事?了吗？”菲利克斯沿着花园的小路快步走来。

艾格尼丝看到他竟然生出叹息的冲动, 只得苦笑：“没什?么。”菲利克斯看向满地狼藉, 显然没相信，转而问：“您有没有见到加布丽尔女士？”希尔达代替艾格尼丝答道：“刚刚和她打了个照面, 她现?在应当回自己房间了。你找她有什?么事?？”“就在刚才，我穿过去中庭时看到她和伊恩同行, 因?为不想打扰他们，我就绕开回避了。但是，我从中庭返回的时候，只看到伊恩一个人，而且……他的样子有点不同寻常。”艾格尼丝轻声重复：“不同寻常？”菲利克斯一时词穷：“也说不上究竟是什?么地方?……但他似乎情绪不太好。”“看来他们起了争执。”艾格尼丝念出不言而喻的结论?，忽然俯身，似乎想拾起满地的玫瑰。但还没触碰到花茎，她的手指就开始发?颤。“小心有刺。”菲利克斯也矮身蹲下，“没损伤的花就这么被扔在地上太可惜了，不如我帮您把?它们插进那边花架旁的石花瓶里，可以吗？”艾格尼丝就像没听见他的话，再次向玫瑰伸手。“请您小心！”菲利克斯不由以手掌包住她的五指，阻止她继续。指掌相接，艾格尼丝悚然清醒，立刻缩手站直。菲利克斯眸光微黯，欠身道歉：“请您原谅我的唐突。”“不……”艾格尼丝摇头，依旧显得有些心不在焉。菲利克斯再次俯身，开始加倍认真地挑拣出完好的花枝。艾格尼丝看着他，脑海中却尽是刚才与?加布丽尔的短暂碰面。理所?当然，她记得每个细节。于?是每回想一次，她都被清晰得可憎的记忆再次推入惊惧的漩涡。虽然不知道伊恩和加布丽尔之间发?生了什?么、伊恩说了什?么，但艾格尼丝知道加布丽尔其实无力?伤害她。哪怕加布丽尔将她与?伊恩之间捕风捉影而得的可疑过去尽数向理查交代，纵然公爵心生疑窦，也无法对妻子做出任何有理有据的指摘。艾格尼丝对此心知肚明。但知识并非恐惧的解药。不想惹人不快，不想被讨厌，她对他人卑怯的迎合和对厌恶的恐惧与?理性无关，只是单纯的病症。甚至连这一点，艾格尼丝都清清楚楚。“您是不是累了？不如在那边的花架下稍作休息。”菲利克斯怀抱着玫瑰起身，关切地询问道。“不用了。”艾格尼丝回头向城堡方?向看去，心生去意?。菲利克斯上前半步，压低声音：“其实……关于?那天?我说的事?，还有想要?和您交代的后续。”头脑还有些浑浑噩噩，艾格尼丝的反应比往常慢。她木然眨动双眼，过了片刻才颔首：“那么去花架下说吧。”“我就在这里守着。”希尔达不知为何对两人的对话缺乏兴趣，在花园入口站住。菲利克斯将花枝小心地放入石花瓶中，没有转向艾