抬手指向林中某处，勉力道：“有……有怪物追赶，将士们护卫三殿下，往那边逃了。”

赵元衡松开他，头也不回地赶向那处，留那侍卫躺在地上呻吟。龙芝在他身前蹲下，拨开他的手看了看，一个血肉模糊的大洞，已经回天乏术了。侍从似乎觉察到还有人在身边，抬手摸索几下，喃喃：“求……求求恩人救我……”

龙芝俯身道：“什么？”

对方意识不清，仅是反反复复地哀求。龙芝沉默片刻，回答他：“谁也救不了你。”

说罢，他伸出手，纤长洁白的五指扼住此人的脖颈，陡然使力。对方喉间咯咯数声，极微弱地挣扎了一下，很快便瘫软下来。龙芝看了看他，又松开手，盯着自己掌心看了许久，这才起身，往赵元衡离开的方向找去。

密林被逃跑的人硬生生开辟出一条路，沿途的枝干上还能找到衣物的碎片与血迹，不料行到半途，道路竟然分作两条，通往两个完全相反的方向。龙芝仅是稍作停顿，旋即果断地选择了左边的窄道，没有多久，便闯入一片空林。入目的景象让龙芝都忍不住打了一个冷颤，原本幽静的山林如今如人间地狱一般，残缺不全的腐尸挂在枝条间，溃烂的面容比恶鬼更加狰狞。地面尸体更多，白骨与血肉层层堆积，浓烈的气味直冲鼻腔。

天光晦暗，有血肉作为养料，这里的草木长得格外好。丛生的枝蔓间鬼影幢幢，哪里都像藏了些什么。龙芝抬起袖子掩住半张脸，才往前踏了一步，就觉全身的寒毛都竖了起来，本能催促他转身就跑，立即离开这个诡异的地方。

他慢慢前行，视线扫过那一具具或没了头颅，或缺少肢体的躯干，四下一片死寂，完全没有生人的气息。就在他开始怀疑自己的判断时，头顶的树叶骤然摇动，一只手从枝条中伸出，抓住了他的肩膀。

“龙少卿——龙芝！”随之探出的是张熟悉的脸，郦王紧紧抓着他，努力把他往上拽：“快上来，快点，被它发现就来不及了！”

龙芝看着对方双手双脚缠在树干上，狼狈而不雅的模样，竟不合时宜地想笑。从前常被圣人训导“坐毋箕，寝毋伏”的郦王，这下是把所受的教诲全忘光了，有了些幼时那个讨人厌的小孩的影子。他没有理会对方的催促，径自问：“三殿下，追赶你的有几只怪物？”

郦王不敢出声，仅是竖起一根手指头。

”一只？”龙芝松了口气，“那容我想想办法。”

听见他说想办法，郦王双目一亮，正欲出声，却见龙芝倏然回头，往身后的密林看去。

那里正传来极轻微的窸窣声，仿佛只是风吹动枝叶，或是小动物在草木中穿行。待那响动越来越近，一个隐约细瘦的身形也在迷雾中缓缓浮现，像是个动作迟缓的人，一步一步朝他们的方向走来。郦王抓皱了龙芝肩上的衣料，急切地用手势示意他上树。龙芝对他摇摇头，看着那“人”走近，黯淡的光照亮了它的面孔，它高高昂着头，一张脸上没有五官，只有一张不住张合的、巨大漆黑的口。

它走得很慢，脚步放得轻柔，不时停住步子，转动头颅，用枯枝般的手指拨弄那些死尸。龙芝很清楚它的谨慎并不是因为害怕，而是在狩猎，它在搜寻自己的猎物，因而生怕自己弄出响动，惊扰了对方。

郦王神情变得无比僵硬，缓缓松开龙芝，改为按住挂在腰间的佩剑。他原本还抱着一丝侥幸，以为这怪物不能视物，此处又堆积了如此多的腐尸，它不一定能找出自己。不料它刚往两人的方向靠近了些，立即发出一声啸叫，张着利爪朝龙芝冲来。

它袭击得太过突然，以致郦王头脑一热，人已从树上跃了下去，将龙芝护在身后，接连两剑斩在了怪物的手臂上。怪物避开了第一击，旋即抓着剑刃扑上前，伸长脖子想要啃咬持剑的郦王。

郦王无处可避，武器又被牢牢抓住，情急之下松了手，抵住那颗皱纹密布的头颅，拼命往后推。

怪物丢开刀，尖锐的双爪掐住他，张开巨口，满嘴利齿向他噬来。正在此刻，有只手越过他的肩头，捏着一张纸拍在怪物脑袋上。那纸上勾勾画画，不等郦王看清楚写了些什么，一团白光便在他眼前炸开，刺得他紧闭双目，许久都睁不开。

他听见怪物的尖叫声，抓着他的利爪松开了。郦王立刻连退数步，再睁眼时，眼前的怪物消失无踪，不知去了哪里。他惊魂未定，忙去找身后的龙芝，对方躲了躲，还是被他捉住了手腕，郦王急切道：“龙芝，那怪物呢，它为何不见了？”

龙芝朝地上指了指：“它在这里。”

郦王这才发现地上多了堆焦黑粉末，宛如碾碎的木炭。他蓦地回头看龙芝，神情中并没有劫后余生的庆幸，反而带了点探究和惊疑。

良久，他才问：“龙少卿，你会法术？先前遇到那怪物，怎么没见你施展过。”

龙芝道：“这是我从昨夜遇见的妖怪身上学来的妖术。”

郦王悚然一惊，下意识甩开龙芝的手腕，却听龙芝哈哈笑了起来，又道：“和三殿下开玩笑的，我用的是从道观拓来的符咒，没想到