“就在渴水县下，最为边缘的一个乡里。”

桃榆听闻此忽而坐起身来：“那我们这朝去看马你岂不是能回乡看看？”

霍戍将桃榆重新揽回到自己腿上：“许是看不到了。”

“乡里靠近边境，黄沙漫天，不似旁的乡落草皮茂盛，能做马场。村里人都过得苦楚，躲避战乱，为谋营生，时有迁徙。我当年离乡之时村落里的人便不太多了，这么多年过去，村子还在不在都未可知。”

北边不似南边宗族观念强盛，也是因着生活动荡不安定。

他们不求什么落叶归根，毕竟一来好似就没有根。

桃榆轻声道：“那爹娘在哪儿呢？”

霍戍看向桃榆，他确实也没跟他如何提过自己的爹娘，既今回到了这片土地，与他说说也无妨。

“其实我没见过我爹，据闻他是个长得不错的男人。皮囊有功，生性浪荡。我娘鬼迷心窍和他有过一夜情缘，后来就有了我。”

“我娘在府城里一个人还带着个孩子不易，后来找了个男人成亲，便嫁到了渴水县的乡里。日子虽然也一样过得苦，不过那个男人对她还算不错，后来又生了个儿子，也便踏实的过了十余年。”

这十多年里，他逐渐长大成人，他娘说他长得越来越像他爹，不知是悔恨于年少时的决定，见着他这张脸时觉着痛心，又或者说是现在有了丈夫儿子，总之待他可见冷淡。

后头他娘病逝，他那后爹本就有些膈应他，原先看在他娘的脸面上，虽不曾太过为难，这朝唯一的纽带断了，自也不必再装什么。

朝廷前来徭役，不是他上还能是谁。

霍戍自能有吃饱饭的本领，原是可以一走了之，可是到底这家在他无力自保的年纪曾庇护他一场。

他也便未曾多反抗，于是顶了这徭役，当是回报了。

“过了没两年，我在军营里遇见同乡，听说那个男人也死了。”

桃榆见霍戍语气平淡，好似说的是什么与自己不相干的事情一般。

他以为他性子看起来淡漠冷硬是因为在前线上十年，原来还有一半自小家境不睦的缘由。

“为此也无需再回去看什么了，本也不是我的家，他们也只当我早就死在了沙场上。”

霍戍摸了摸桃榆的头发：“如今我有了你，你在哪儿，我的家就在哪儿。”

桃榆的眼睛有些红，他抓住霍戍的手。

早先晓得霍戍父母皆已亡故，他没说自己也没过多追问，怕叫他想起过去的伤心事徒增感伤。

今儿多此一问，才知他昔年的不易。

“不必伤怀，昔时村里人待我倒还不错。我长大些学会了骑马射箭，外出猎狐打兽在府城售卖，手里有些散钱，倒是也不必全然仰人鼻息过日子，没你想的那么艰难。”

而且霍戍觉着在同州，很好。

桃榆很好，岳父母很好，赵长岁的一家人都很好。

这已然是上天对他的弥补了。

桃榆泪眼汪汪的应了一声。

他心情有些沉重，不敢想象霍戍小时候在那也的一个家里受了多少委屈，马车摇摇晃晃，他靠着霍戍不知道什么时候给睡着的。

下午些时候，桃榆睡醒时，发现马车已经停下了。

车里的霍戍没了踪影，他从马车里出去，发觉竟到了一片宽阔的草原上。

初夏的草皮正是草绿的时候，宽阔平坦的地视野开阔。

远处正有成群结队的羊和马在吃草。

桃榆还是第一次见着这样的地方，连忙从马车上跳了下去。

这头似乎是马场的宅落，周遭有住的屋子，桃榆转着看了看，还有不少马棚。

或黑或棕的马儿甩着尾巴，正在喝水。

棚间还有些小马驹，眼睛湿漉漉的很有灵气。

桃榆哪里见过这许多的马儿，虽是空气中充斥着一股马粪的味道，却也忍不住趴在马棚外头观看小马驹。

正当他想伸手摸摸吃草料的小马驹，恍然觉着有双眼睛在盯着他。

他回过头，见着个个子有些高，但是微微佝着背的老人家提着一大桶装马粪在看着他。

“公子喜欢小马，这边有关在马棚外头的可以摸。”

桃榆眨了眨眼睛，看着那张常年风吹日晒的脸，宛若是被刮伤的树皮一般。

可眼睛却是有神，力气也与自己的体格相符。

他看着当是这里的马奴，于是转头跟着他去看小马，也就在敞亮的草院上。

桃榆摸着出生没多久尚且还很温顺的小马驹，很是喜欢。

他正想问老人家霍戍他们在哪里，忽然啪的一声长鞭厉响：“看什么看！收回你那双贼眼，这可是前来茶马交易的商人，扰了公子便滚，少求着在此处求活儿混饭吃！”

只见不远处的马棚前有个灰头土脸的男子佝着背，连连揉搓着自己的后背，当是鞭子甩过时弹在了身上。

他缩着身子畏