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番外壹(1 / 4)

01

晨起时身旁无人,联想昨夜种种,元卿并不感到意外,却也难掩失落。

抄经书打发了半日,正好也静静心。午膳时分,听见下人们格外清晰嘹亮的报门声,元卿停下筷子,往门口走去,知道这是他们在给自己提醒,沈筠斋来了。

沈筠斋领着管家来送府内的账本和对牌,不管这妻子是否是他中意的,但无论是看在庄王府的面上,或是仅仅因为丈夫的身份,他都愿意在下人面前给他应有的体面。

沈筠斋本来没有在元卿这里用午膳的打算,只在他和管家交流时无意朝席面上扫了一眼。今日是他新婚,他心里怎么想的无人知晓,沈府上下都卯着劲儿地热闹和庆祝,过节似的。就连厨房,午膳给他做的也是满桌子的大鱼大肉,他看着倒尽了胃口,这才无聊,干脆叫上管家也来扰他的清净。

他身边那个叫蕊珠的丫鬟低着头瞥了他两眼,开口解释道:“郡主自幼跟老太君住在王府里的小佛堂,还常去青山寺礼佛,吃惯了素斋,请大人莫要见怪。”

沈筠斋先看见那一只小小的青釉菊瓣式碗,盛满了也装不下几口饭。桌上三碟菜,一道清炒时蔬,一道小葱拌豆腐,一小碗野菌汤。

“加双筷子。”沈筠斋自顾自地坐下来。

沈筠斋在这儿,元卿拘谨不少。

沈筠斋冷着一张脸,他连伸直手夹菜也不敢,只低头夹米粒吃。想了想,悄悄抬眼偷看他,怕他不喜欢吃这些,要不要差人加菜?

管家同元卿比也好不到哪去,规规矩矩地和蕊珠一同站在一旁,突然主子问他话:“开春京城米价几何?”

他是管账的,这要是答不上来他在府里可不用再呆了。刘管家很快答了,垂首等着主子下一步示意,而沈筠斋只是点点头,没继续问。

一连数十日都胃口不好,沈筠斋风卷残云般连吃了两碗饭,再要小厨房只能现蒸了,席间他看了元卿两次。他一直低着头,小鸡啄米似的,也不吃菜,沈筠斋没跟他多客气,全都吃完了。

吃完了抬脚就走,元卿才长舒了一口气。用完饭歇晌,元卿平躺在床上,翻来覆去地睡不着,摸摸平坦的肚子,饿的。

没吃饱。

一般男子身量要比女子大些,个头也高些,为了装得像女子,元卿从记事起就只能吃小碗饭,吃不饱他已经习惯了,可从没像今日这般。

“蕊珠。”元卿实在睡不着,干脆叫她说话,半靠在枕头上有些好奇地问她,“京城米价现下是多少银子?跟往年比又如何?”

“郡主问这个做什么?”蕊柱更好奇,她们家郡主,十指不沾阳春水,两耳不闻窗外事,几时好奇过市井生活了。

元卿抿唇,不好意思说是沈筠斋午膳时问的那一句。

“嗯…年成好的时候,一两银可以买到七八石,年成不好的时候,一两银可能一石也买不到。去年江南等地遭了灾,收成不好,晚稻收的少,运到京城来的也少。再有收成,多少也要等到五月了,就算有官府平抑米价,奴婢想,也应是比往年更贵些。”

元卿认真听着,但仍有些茫然,他对两和石都没多少概念,歪头拔下簪发的玉钗,他有些兴奋地问她:“那这个可以换多少米?”

“我的好郡主…”蕊柱笑起来,重新帮他插上,“您仔细收好。这是老太君留给您的,有市无价!要是真去换,我估计,整个米店都能给您换回来。”

元卿默默想着,又问:“那买不起米的怎样?官府会给他们吗?”

“要是遇到好心的地方官还有大财主,说不定会捐些米开粥厂,要是遇不到…那就难说了。卖儿卖女的,饿死的,逃难的,还有吃人的呢!老天爷不开眼,只能看个人的造化了。”蕊珠黯然地叹了口气,哪有人天生就是做奴才的,她们只是不幸中的万幸,被卖到了庄王府。

元卿怕触及她的伤心事,连忙卷着被子拉过头顶:“好了好了,我要睡了。你去门口歇着吧。”

02

晚膳时没见到沈筠斋的人,蕊珠看上去倒是比元卿更失望。

“郡主,您下午问奴婢米价的事,何不晚上直接问沈大人。奴婢听王爷和夫人说,沈大人才从江南回来,就是被圣上派去抓贪官污吏,开粥厂赈济灾民的,您想知道什么,大人保准说得比奴才好!”趁着给元卿布菜,蕊珠在他跟前吹风。郡主刚嫁过来就受冷落,往后日子只会更难过,时间久了保不齐哪个没长眼的下人拜高踩低,连带着她的日子也不会好过。虽然说大人性子冷,但郡主这么美,性子又和善,一个被窝里睡着,捂一捂不就热了。

“哦。”元卿一小勺一小勺地舀汤喝,乖乖应着,但根本没放心上。

他哪有这个胆子。

元卿等到亥时,沈筠斋没来,他想或许今夜沈筠斋要宿在书房,就睡了。

直到他半夜被人惊醒,先是身旁多了个人,元卿惊了一惊,来不及多想,又听见沈筠斋口中念念有词:“父亲…母亲…不!…别吃!…”

沈筠斋眉头深锁,

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