打从君临水走后，潘绪斗以为天下奇遇，只愿他一世不来，丹练不成便也罢了。如此缠绵了数十日，突然一日，便有人来报君临水已经到了，潘绪斗吃了一惊连忙去同道陵说了好些话，这才回过头来对君临水说道：“道陵说丹炉未曾动过，而今九还之期已过，丹已成了，正好来看。今日君兄来得匆忙，等明日过了便可启炉了。”

君临水不疑有他，反倒是说了些承蒙照顾的话语，让潘绪斗极为羞愧，但毕竟木已成舟，他后悔也来不及。这一晚上身旁无了道陵的陪伴，他少不得寂寞难耐，但一想到明日便可取出那无数银钱，不禁也欢喜起来。

到了第二日，便请了些纸马福物，祭献之后，君临水便随着潘绪斗一起进了丹房，不过片刻，他就变了脸色：“为何丹房中气息有些异样？”

潘绪斗心中一跳，猛然想起他最初一日与道陵在这丹房中干得勾当来。只见君临水亲手开了炉子，大惊失色道：“败了，败了！真丹走失，连银母多是糟粕了！此必有做交感污秽之事，触犯了的。”

潘绪斗这下也吓得不轻，连忙伸头去看，只见那炉中本该有的一万两银子，现下全部没了踪影，倒当真是空空如也了。他面如土色，当即便跌坐在了地上。

君临水怒极，厉声喝骂家童道：“你们都是干什么的？丹房内有其他人进来不知道吗？”

那家童吓得直哆嗦，颤颤答道：“只有主人和道陵公子，日日来看一次，别的并未有人进来。”

君临水连连冷笑道：“好好好，你说得倒是好听，那我问你，这丹为何败了？你快去将道陵叫来，我要仔细问他。”

家童不敢耽搁，忙一溜烟地跑了，请了道陵过来。

君临水见着道陵午睡方醒，面上似乎还带着几分春意，更是恼怒，阴沉着脸问道：“你在此看炉，做了什么事情？丹俱败了！”

道陵神色如常，只答道：“我日日与潘公子一起来看，炉是原封不动的，不知何故。”

君临水连连冷笑，又问那家童：“潘公子与道陵来时，你可有不在门口的时候？”

家童略略思索，小心翼翼地瞧了潘绪斗一眼，却又不敢撒谎：“只有一次，是潘公子怜我辛苦，请我去吃饭，多喝了几杯睡在外面了。”

“是了！是了！”君临水二话不说，却从行囊里抽出一根皮鞭来，对道陵说道：“分明是你这个贱人做出了不堪入目的事情！”他一鞭子打过去，道陵却也不闪躲，只硬生生地受着了。那鞭子也不知是何物所制，竟是瞬时将道陵的身子抽出了一道血痕来，看上去触目惊心，骇人得很。

潘绪斗哪里忍得住，当下便冲上去将道陵搂在了怀中，口中大喊道：“君兄！此时与他无关，都是我色迷心窍，强行在丹房对他做了那事。”

君临水怒极，两只眼睛几乎要瞪出眶来：“你前日受托之时，如何说的？我去不久，就干出这样昧心的事来，无来是狗彘不值的！如此无行的人，如何妄思烧丹炼药？是我眼里不识人。我只是打死这贱人罢，羞辱门庭，要你怎的！”说罢也不顾潘绪斗，几鞭子硬生生抽了下去，直把潘绪斗抽得皮开肉绽，鲜血直流。

道陵也看不下去，连忙推开他跪在君临水面前说道：“是奴才的错，请主人责罚，莫要再打潘公子了。”

潘绪斗见事情难以收场，只得也跟着跪下去说道：“是小子不才，一时干差了事。而今情缘弃了前日之物，只求宽恕罢！”

君临水道：“你自作自受，干坏了事，走失了丹，是应得的，没处抱怨。可我的五千两白银又该算在谁的头上？这贱人当日是我重金买来，如今被你污了身子，我又该去何处说理？”

潘绪斗心知此事绝难善了，只得咬牙说道：“那五千两白银……我……我自然会还给君兄！”他的话说得掷地有声，让在场众人都是一惊。他自己要拿那白银本就已是将全部家当押上了，又该去哪里另找五千两来？

“我得钱甚易，这五千两不要也罢。只是你这样的人，不让你损失些财产，哪里晓得痛改前非。我偏要拿了你的，将来去救济他人也好。”

潘绪斗连忙跑回家中，将园子和一众家产全部抵押了，折腾大半日好容易凑齐了五千两银钱送给君临水。后者叫家童赶紧把衣装行李一并搬了出来，放在来时的船中，口中骂骂咧咧地开船去了。

他们这一走，只留下一个潘绪斗在园子中失魂落魄，想着现在人财两空，也不知何处说理去。回头一想，只怪自己性急了些，便等那丹成了，多留君临水住几时，再慢慢图成此事，岂不是两全其美？再不然，在丹房里弄这事也实在不可。

如此过了数月，先前他还瞒着家中人此事，到了后来，银钱空缺，家中人也渐渐发现不对劲起来，便来问他。潘绪斗嗫嚅着不说话，只说自己几日后便能将钱再取回来。正在他焦头烂额之际，却又有一位丹士找上门来，与他谈起点石成金一事，两人甚是投机。丹士见他面目忧愁，便开口相询，潘绪斗只得告诉他道：“前日有一位客人，真能点铁为金，当面试过，他已