段居贞这夜兴奋莫名，辗转难眠，打定了主意次日便归家，立即派人上门来提亲。不出三日，段家的商队便洋洋洒洒地带着几船聘礼来了豫章郡，谢无端遮遮掩掩地将事情同父亲说了，谢父急得火烧眉毛，也管不了那许多，匆忙认了个堂兄的女儿做干女儿，想着届时将事情说明白了。

这日，段居贞提亲之日恰好有商船买卖，三人便一齐上船商谈此事。谢父不知该如何开口，只让谢无端男装作陪，说了半天仍是没说到关键的所在。

“以后我便要尊称谢伯一声岳父的，何须如此遮掩，伯父有话直说便是。”

谢无端叹息一声，正准备开口，未想船突然一阵激荡，却是骤然停了下来。三人都是一怔，朝外瞧去，只见此时恰好行至鄱阳湖口，外头围着几支气势磅礴的大船，看模样像是遇着了江洋大盗。

众人心中暗道不好，乃是谢无端与段居贞各自交换了眼神，让谢父在船舱中莫要出声，他们两人却是携了武器，出去同盗贼厮杀起来。那伙江洋大盗极为凶悍，非是一般人可比，当下便跳了船来，把离得近的家仆一刀一个，结果了性命。那货船上的人都是寻常家仆，吓得六神无主，顿时便慌忙逃窜，即便这两个少年侠士一心杀敌，奈何敌人众多，终究是被贼人们团团围住。

段居贞见事已至此，当下低声道：“无端，你速速带了伯父乘小船逃出，我一人在此断后即可。”

谢无端听他的言语，显然是要以己性命来护自己周全了，他大惊失色，连连摇头道：“段兄，我谢无端岂是贪生怕死之辈？”

那伙贼人见他们似有言语，当下不耐烦地辱骂道：“兄弟们，别怕！都给我上！”

千钧一发之际，却是段居贞伸手将谢无端推开，自己硬生生受了这一剑：“无端兄弟，替我向明月妹子说一声，她莫要为我如何，只管再找个好郎君嫁了便是。”谢无端被他推出了人群之中，当下也顾不得起来，一股脑儿向船舱内奔去，掀帘一看，却见内里血流成河，谢父瘫软在地，已是气绝多时了。前一秒本还是富家公子，刹那间却已家破人亡，谢无端心中悲愤难当，果断地跳船入水而去。

那盗贼见他逃脱，也不去理会，只将船中财宝金帛一空，将死尸尽抛在湖中，弃船而去。

谢无端水性虽尚可，但骤然经此人生大难，却也感觉气力渐失，正要向河底沉去。恍惚之间，似有神明护持，流到了一只渔船边上。那渔人夫妻两个将他捞救了起来，见是一个俊秀青年，心头尚暖，知是未死，便连忙让船舱里的儿子来替他将湿衣服换下，嘱咐儿子好生照顾他。

渔人的儿子名叫赵苍烟，打小便跟着父母捕鱼，没读过什么书，故而对谢无端这种看上去温文尔雅的公子之流很有好感。他年方弱冠，因为家贫也尚未娶妻，如今瞧见谢无端这一身白嫩肌肤，心中不禁起了一阵涟漪，暗自忖道：原来他们这些公子哥儿不仅模样生得好看，连身子都是如此的……他想着想着又有些脸红，谢无端却是突然咳嗽了几声，喉中涌出大量清水。

赵苍烟晓得这是溺水后的正常反应，又等了半刻见他仍是毫无反应，不禁俯身上前按压住谢无端的胸口想帮他将水液吐出，谁知谢无端突然起身，唇猛地碰在了赵苍烟的脸上，随即再是吐了几口清水，才醒转过来。

他见自己身在渔船之中，才恍惚想起方才父亲与段居贞被杀的场景，不禁悲从中来，泪水滚滚而出。

赵苍烟吓了一跳，还以为是自己莽撞，连忙叫了父母进来说这位公子醒了。那渔翁夫妇问了谢无端缘故，谢无端便将湖中遇盗，家中人口尽被杀害等情由说了一遍。

那渔翁也是大为震惊，原来谢父与段居贞之名闻名江湖，这渔翁未曾料想也是受过他们恩惠的，听此一言，也晓得谢无端身份，便留着他在船中调理了几日。谢无端觉得身子差不多了，也晓得渔船上生意淡薄，何况自己还有父亲留下来的事业，便主动出言道：“叨扰数日，也到了我该归家的时候，我瞧你们这儿子也算聪明伶俐，如今我势单力薄，想要了他去随我一同到府上，不知两位意下如何？”

这渔翁夫妇听了，自是感激不尽，连忙让赵苍烟打点行装，跟着谢无端一同回了豫章郡。

不过数日，再回家中却已物是人非，谢无端心中虽是苦闷，但他也并非一蹶不振之辈，当下便也卯足了劲打理父亲生前事务，如此半年下来，再加上他同赵苍烟相互扶持，生意也算是渐渐有了些起色。

虽是如此，可谢无端没有一刻忘记父亲与段居贞的仇恨，却只恨自己连那仇家姓甚名谁也不曾知晓，想要报仇也无从说起。

这赵苍烟跟随谢无端在谢府的半年里，犹如踏入了一个崭新的世界。他还算得上聪颖，常帮着谢无端做这做那，已隐约有了谢府管家，谢无端得力助手的架势。

谢无端对他的成长速度也非常讶异，再加上有渔翁夫妇的委托，他们希望谢无端能够为赵苍烟寻一个女子结亲，不需要多么身份显赫，只要品行足够便可。话虽如此，可谢无端与他共事了半年，多少还是有感情的，便