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二二(3 / 4)

没了一半,在水面突兀地立着,如同一尊温厚慈悲的大佛。

手里提着的小瓦灯,与塔中的永明灯遥遥对望,犹如孤星伴月,突然,光芒中,闪过一个人影。

方叩腾地站起来:“那里面有人。”

“慢着,”艄公道:“你怎知那不是孤魂野鬼,来索你的命?”

“我不怕鬼!我怕的是见不到老师!”

很快,他便知道,里面的人并不是老师了,因为那塔里的人也发现了他们,那似乎是个面黄肌瘦的少年,只有十四五岁左右,朝水面焦急呼喊道:“救命!两位恩公,我被困在这里一夜,救救我!”

方叩的目光一下子便黯然了,虽然如此,还是对那艄公说:“我们把船开过去吧。”

艄公便慢悠悠地揺了橹,道:“当心那里面的鬼,缠住你这少年人的身子、吸干你那精纯的阳气、把你吃得骨头也不剩……”

话音未落,他便看见方叩望向那浮屠塔,两眼忽然间腾起森森的绿光,像饿狼见了肥美的羊羔,艄公心里突地一下,正要开口,便看见他三两下脱了湿衣服,噗通跳下船,激起浪花,就这样径直泅水过去。

“发什么疯!”艄公喊叫道。

老师!方叩看见了老师!他思念疯了的人,似乎听见动静,从那少年的身后走出,四目相对,皆是一惊。

他不假思索地游去那里,中途还呛了两口水,等上了塔,便扑上去,顾不得身上还湿漉漉的,就紧紧地抱住了何斯至。

是他,鼻端闯入熟悉的清淡气息,是他的老师没有错了。方叩的心跳得快要爆裂,呼吸急促,胳膊越收越紧,仿佛受了极大的委屈似的,报复一般,一张嘴,忍不住在老师肩头狠咬了下去。

何斯至疼得皱起眉,嘶了一声,却没有把人推开,他见到方叩时,心里何尝没有震动。他和这灾民家中的孩子在这里守了一夜,迟迟没有人来,本已经不抱一丝生还的希冀,见到方叩时,愣在那里,简直不敢相认。

这是他的学生?脸色是死一般的苍白,然而那双眸又是两簇燃烧的野火,穿过漫漫朝雾,直直地烧到自己的脸上来了,平时这孩子是多么爱干净啊,哪怕身上一个泥点子也容不下,此时此刻?却头发散乱,贴在两颊,还在往下滴水,仓皇狼狈得不成人形。

那灾民少年在一旁内疚道:“都怪我走不快,把何公拖累了……”

“哎哟,快上船吧!还搂搂抱抱什么!”那艄公站在船上,口气凉丝丝的。

三人上了船,方叩的心潮还在翻滚,好像心有余悸似的,跪在他身边,抱住何斯至的腰,一遍遍地承诺道:“老师,我再也、再也不会让你离开我了……”

何斯至也感到万分后怕,捧起他的脸,忍不住问道:“你的额头是怎么弄的?”

昨晚情急之下,方叩给艄公磕了不少头,又被生雨淋了一夜,他现在才后知后觉,知道痛了,流着泪说:“我摔了一跤,把头摔破了,你快、你怎么还不快给我吹一吹……”

何斯至看他吃了这些苦头,心里又酸又疼,仔细看了,当真轻轻给他吹了吹,闭上眼,哄道:“好了,不痛了。”

方叩这时候也顾不得外人在场,抱老师抱得越发紧了,何斯至这头怀着无限的舐犊之情,前嫌尽弃,伸出手指,低头为他整理鬓发。

艄公见了,便坐在船头絮絮地骂:什么老师学生,满口的仁义道德,一肚子男盗女娼!

听见这句话,方叩便感受到老师轻轻地把他推开了,对上老师的眼睛,何斯至有些不自然地说:“你去坐下。”

那一旁的少年亦是感激涕零,稽首道:“多谢何公先人后己,舍了筏子救我父母,多谢二位恩公,到了夜半还在这里搜查……”

何斯至吩咐道:“等你到了官府,便去找造册的人,和你双亲团聚。”

这时,那艄公神色却忽然凝重下来,直直地盯着何斯至,站起来道:“你就是何彬何斯至大人?”

方叩说:“除了老师,世上还有哪个何公?”

“大人的新政,当真是一桩泽被万民的大事……”艄公说着,髭须抖动,忍不住老泪纵横:“自从废止之后,徭役愈重,收税愈苛,犬子……也死在了西北。”

“那是过去的事,”何斯至叹息,情不自禁地收紧袖中手指,垂眸道:“下了这条船,勿复再提。”

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他们回去时,知县也是一夜未眠,官衙内灯火通明,得知何大人回来了,大松了一口气,若不是被人搀扶,险些仰倒在地上。

烧了热水,师生二人回房洗了澡,何斯至随意用了两口汤饭,又命人为他送了膏药去。

将要熄灯时,方叩却闯进来,两个人草草打了个照面,便磨磨蹭蹭地爬上床,钻进他的被窝里。

何斯至哪里有这么厚的脸皮,喝道:“下去!”

“不在你身边,我睡不着,我要做噩梦的……”

何斯至望着他,叹息道:“思圜,我不像你,你还年轻,可以犯错,我……

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